Pepe the Frog: Historia, meemi ja ADL:n vihasymboli

Pepe the Frog on vihreä antropomorfinen sammakko, jonka yhdysvaltalainen taiteilija Matt Furie loi vuonna 2005 sarjakuvassaan Boy’s Club. Haahmosta kasvoi yksi internetin tunnetuimmista meemeistä, mutta se muuttui myös kiistanalaiseksi symboliksi, kun alt-right-liike omaksui sen omakseen vuodesta 2015 lähtien.

Luoja: Matt Furie | Luomisaika: 2005 | Vihasymboli ADL:ltä: 2016 | Tunnettu myös: Sad frog -meme | Hakumäärä: Tuntematon

Mikä on Pepe the Frogin uusin vahvistettu tieto?

Viimeaikaiset analyysit

Pepe the Frogin käyttö jatkuu edelleen enimmäkseen ei-vihamotivoituneesti eri verkkoyhteisöissä. ADL on korostanut, että pelkkä Pepe-meemin julkaiseminen ei tarkoita, että henkilö olisi rasistinen tai valkoista ylivaltaa kannattava. Rasistiset Pepen variantit ovat kuitenkin kasvaneet alt-rightin myötä, ja ne erottuvat selvästi alkuperäisestä harmittomasta hahmosta.

“The mere fact of posting a Pepe meme does not mean that someone is racist or white supremacist.”

— Anti-Defamation League (ADL)

Viralliset päivitykset

ADL lisäsi syyskuussa 2016 tietyt Pepe-variantit vihasymbolien tietokantaansa. Päätös herätti laajaa keskustelua siitä, voiko vaaraton sarjakuva muuttua poliittiseksi symboliksi.

Mitä lukijan tulisi tietää ensin Pepe the Frogista?

Perusfaktat

Pepe the Frog on antropomorfinen vihreä sammakko, jonka loi yhdysvaltalainen taiteilija Matt Furie. Hahmo ilmestyi ensimmäisen kerran Furien sarjakuvassa Boy’s Club vuonna 2005. Alun perin Pepe oli poliittisesti neutraali hahmo, joka esiintyi myös Microsoft Paint -zineissä nimeltä Playtime.

Alkuperä

Furie loi Pepen Microsoft Paint -ohjelmalla piirtämissään zine-kuvissa. Ensimmäinen julkinen esiintyminen tapahtui MySpace-alustalla vuonna 2005, kun Boy’s Club julkaistiin verkossa. Haahuun liittyy myös kuuluisa fraasi “feels good man”, joka tuli tunnetuksi ensimmäisestä esiintymisestä.

“Voy a estar ligado a este personaje el resto de mi vida y el personaje estará ligado a los suceder también.”

— Matt Furie, luoja

Mitkä viralliset lähteet vahvistavat keskeiset väitteet Pepe the Frogista?

ADL:n luokitus

Anti-Defamation League (ADL) on virallinen järjestö, joka luokitteli Pepe the Frogin tietyt variantit vihasymboliksi syyskuussa 2016. ADL korostaa, että suurin osa Pepen käytöstä ei ole vihamotivoitunutta, mutta tietyt rasistiset variantit edistävät antisemitismiä ja rasismia.

Wikipedia-yhteenveto

Wikipedia tarjoaa laajan aikajanan Pepen historiasta vuodesta 2005 lähtien. Lähteet sisältävät tietoa hahmón leviämisestä MySpace-, Gaia Online- ja 4chan-sivustoilla vuonna 2008 sekä suosion kasvusta Tumblrissa vuoteen 2015 mennessä.

Uutislähteet

RTVE ja Infobae ovat raportoineet Pepen yhteyksistä poliittiseen käyttöön. Donald Trump retwiittasi vuonna 2015 Pepe-kuvan, joka yhdisti hänet meemiin. Dokumentti Feels Good Man (2020) käsittelee Matt Furien yrityksiä irrottaa Pepe äärioikeistosta.

Mikä on edelleen epäselvää tai vahvistamattomassa Pepe the Frogista?

Nykyinen käyttö

Vaikka ADL:n luokitus on selvä, Pepen nykyinen käyttö vaihtelee suuresti eri alueiden ja yhteisöjen välillä. Suurin osa käytöstä on edelleen ei-vihamotivoitunutta, mutta rasistiset variantit jatkavat leviämistään äärioikeistopiireissä.

Tulevat kehitykset

Pepe the Frogin tulevaisuus riippuu siitä, miten eri yhteisöt ja alustat reagoivat sen käyttöön. Matt Furie on jatkanut tekijänoikeuksien puolustamista estääkseen vihakuvien leviämisen.

Mitkä ovat yleisimmät käyttäjäkysymykset Pepe the Frogista?

Suosituimmat haut

Käyttäjät etsivät tietoa Pepen alkuperästä, sen muuttumisesta vihasymboliksi ja siitä, onko hahmon käyttö turvallista eri yhteyksissä. Hakutermit keskittyvät historiaan, alt-right-yhteyksiin ja ADL:n luokitukseen.

Yleiset väärinkäsitykset

Yleinen väärinkäsitys on, että kaikki Pepe-meemit olisivat poliittisia tai rasistisia. Todellisuudessa suurin osa käytöstä on harmitonta huumoria. Toinen väärinkäsitys koskee Matt Furien roolia – hänet sekoitetaan joskus äärioikeistoon, vaikka hän on aktiivisesti vastustanut hahmon väärinkäyttöä.

Pepe the Frogin alueelliset variaatiot

Pepe-käyttö vaihtelee merkittävästi eri alueiden välillä. Yhdysvalloissa ja Euroopassa hahmo yhdistetään laajalti alt-right-liikkeeseen vuodesta 2015 lähtien. Rasistiset Pepen variantit ovat levinneet 4chanissa, 8chanissa ja Redditissä.

Sen sijaan Hong Kongin mielenosoituksissa vuonna 2019 Pepeä käytettiin vapauden ja vastarinnan symbolina. Tässä kontekstissa käyttö ei liity alt-rightiin, ja Matt Furie itse tuki tällaista käyttöä. Hong Kongissa syntyi myös erityisiä Pepe-kuvia silmävamman teemalla.

Matt Furien kampanjat Pepen puolesta

Matt Furie on ryhtynyt aktiivisiin toimiin Pepen suojaamiseksi väärinkäytöltä. Syksyllä 2016 hän käynnisti yhdessä ADL:n kanssa #SavePepe-kampanjan symbolin puhdistamiseksi. Kampanja tavoitti laajaa mediahuomiota ja pyrki palauttamaan Pepen alkuperäisen harmittoman imagon.

“¡Esta es una gran noticia! ¡Pepe para el pueblo!”

— Matt Furie, luoja

Toukokuussa 2017 Furie “tappoi” Pepen virallisesti sarjakuvassaan. Tempauksen tarkoituksena oli vastustaada hahmon väärinkäyttöä äärioikeistolaisessa kontekstissa. Dokumentoitiin myös Kickstarter-kampanja Save Pepe -projektin rahoittamiseksi.

Vertailu: Alkuperäinen Pepe vs. vihavariantit

Alkuperäinen Pepe syntyi harmittomana sarjakuva-aiheena, joka yhdisti huumoriin ja arkipäivän tilanteisiin. Hahmon tunnusomainen ilme (“feels good man”) teki siitä suositun meemin.

Vihavariantit syntyivät vuodesta 2015 lähtien, kun alt-right omaksui Pepen epäviralliseksi maskotikseen vuoden 2016 vaaleissa. Näissä versioissa hahmoon yhdistettiin rasistisia ja antisemitistisiä elementtejä. Variantit kuten Sad Frog, Smug Frog ja Angry Pepe saivat negatiivisia konnotaatioita.